• livres qui finissent en cartonnage de momies ou en renforcement des reliures ;
• livres, enfin, qui doivent faire face à l’éponge et au grattoir qui les guettent pour les effacer ou les transformer en palimpsestes. Effacer un texte pour y écrire un nouveau (palin – psaô) est une pratique assez courante à partir du VIIe siècle, mais le palimpseste existe déjà dans l’antiquité.

Pour récupérer les textes primitifs des palimpsestes on a d’abord eu recours à des procédés chimiques (emploi de la noix de galle), puis physiques (éclairage ultra-violet et infra-rouge). Aujourd’hui les spécialistes utilisent des procédés très sophistiqués rendus possibles grâce aux progrès de l’imagerie électronique.

Conclusion :

« Le mieux, c’est de tout garder dans sa cervelle où personne n’ira chercher »
(Ray Bradbury, Fahrenheit 451).