Stephan Nowotnick mène des activités de recherche et d’enseignement  dans les domaines de la littérature française (surtout 20^e siècle voire littérature contemporaine, années 20, surréalisme, dada), de la littérature espagnole (16e siécle: roman picaresque; 17e siècle: Cervantes; littérature 20e siècle voire littérature contemporaine); et de la littérature latino-americaine (surtout littérature argentine, 20e siècle, années 40-60). Il éprouve un intérêt grandissant pour les théories de la mémoire historique et de la mémoire collective dans leurs représentations littéraires. Il dirige de nombreuses thèses de Bachelier et de Master sous cet angle théorique. Au cours des dernières années, il a également mis en place de nombreuses activités dans le domaine de l’internationalisation des études de philologie romane à Wuppertal et créé  des parcours internationaux et des cursus d’études intégrés avec la France et l’Argentine.